Vi lämnade den franska småstaden Trevoux och åkte i strålande solsken mot Lyon på lördag morgon. Lyon är Frankrikes andra största stad, inberäknat befolkningen i förorterna. Den är belägen där floden Saone mynnar ut i Rhone. För båtgäster finns det endast en gästhamn om man inte vill lägga till längs floderna. Gästhamnen ligger mycket skyddat, nära ett nytt köpcentrum och fem minuters promenad till spårvagn, som går in till centrum. Allt är mycket välordnat och prisvärt.

Vi besökte Musee des confluences på söndag. Byggnaden i sig är magnifik, fantastisk, nytänkande arkitektur och den ligger på gångavstånd från gästhamnen. Utställningar, både de permanenta och tillfälliga, var av utmärkt kvalité, varierande och belyste allt från människans och djurens ursprung från forntid till idag. För att ta oss  till Catrhedral St Jean åkte vi spårvagn och buss. Vi promenerade genom Lyons gamla kvarter till Place Ballecour, som är ett av Europas största torg. Just idag arrangerades ”Lugdumen Roller Contest” och tävlingen var i full gång när vi passerade torget.

De gråa hotfulla molnen täckte himlen och vi valde att ta spårvagn till gästhamnen istället för att promenera den sista biten. Vi hann knappt på båten innan de första dropparna började falla och det började åska och regnet öste ner.

Denna vecka är vi på kanal La Saone. Vi stannade till på marinan Blanquart i Saint-Jean-de Losne. Staden är liten men har en livlig båttrafik eftersom många kanaler börjar/slutar här. Blanguart-Yachting har en välförsedd marinshop med stort sortiment. Vi köpte nya kartor, fendrar, tampar och eladapter. Alldeles innan man åker in i marinan finns ett tankställe, det första vi sett sedan Pont-A-Bar i Ardennerna. La Saone är en bred kanal, vattnet är rent, slussarna bemannade och personalen i slussarna kontaktas via VHF. Flytväst är obligatorisk för alla ombord när man är i slussen!!! Vi har varit de enda som har haft flytväst på när vi slussat sedan Sassnitz. Förutom personalen på de stora pråmarna. Nu bär alla nya orange flytvästar. Vi möter flera fritidsbåtar och stora kryssningsfartyg än vi gjort tidigare, men det är ont om yrkestrafik på denna kanal. Staden Chalon-Sur-Saone är en större stad och den välbesökta moderna marinan ligger på gångavstånd från stadens gamla centrum. Vi lyckades få den sista lediga platsen. Vill man ha plats under högsäsong bör man boka. Idag ligger vi i den supermoderna marinan Port de Plaisance i staden Macon. Vi har haft sol hela dagen. Under eftermiddagen cyklade vi till vinhuset Maison Maconnaise des vins som ligger 1 km från marinan. Vinbutiken var trevlig men utbudet något begränsat, endast ett fåtal lokala producenter men både röda och vita viner. Nu är det bara 600 kilometer kvar till Barcelona!!

Det har tagit oss tio dagar att slussa kanalen mellan Champagne och Bourgone. Kanalen börjar i Vitry-le Francois och slutar i Maxilly-sur-Saone. Den första delen uppströms har 71 slussar. När man har nått högsta punkten så åker man genom Balesmes tunnel som är 4823m lång. Sedan slussar man ner 43 slussar. De senaste fyra dagarna har vi slussat tillsammans med Jens och Kriss från Tyskland. De har en liten segelbåt så vi hade gott om plats slussarna. Det är mycket trevligare att vara två båtar som slussar tillsammans när något strular. Det strular, slussportarna öpnnas inte, slussportarna stängs inte, ibland får man inga signaler, ibland lyser det rött eller grönt men inget händer. Då är det bara att ringa VNF som ansvarar för underhållet på kanalen så kommer någon från deras personal i bil och fixar felet. Ofta kommer de inom en halvtimme. Det är imponerande hur mycket sevicepersonal som finns på kanalen och hur välorganiserat allt är trots att kanalen är gratis. Gästhamnar har det dock varit ont om och det har varit långt mellan ställena det det har funnits dusch.

Langres är en mycket vacker gammal stad med anor från romartiden. Den ligger högt över landskapet och omges av en försvarsmur. Staden har kvar stora delar av sin gamla bebyggelse. När man promenerar runt på muren har man en bedårande utsikt över böljande gröna fält och skogar. Vi hade tänkt att stanna en natt i gästhamnen men det blev två. Tyvärr föll jag av cykeln när vi skulle cykla. Jag tog emot mig med vänster hand när jag föll mot trottoarkanten. Trots att jag hade is och högläge, värktabletter och Voltaren på handen så var jag tvungen att uppsöka en akutmottagning två timmar senare. Min hand blev undersökt och röntgad. Inga ben brutna. Handen blev svullen och blå och gul. Vi har slussat nedströms efter min lilla insident och det har gott hyfsat trots stödbandage.

Gästhamnen i staden Vitry-le-Francois blev vårt sista stopp tillsammans med våra gäster från Åland. För att få möjlighet att se vinodlingarna som ligger utanför staden hyrde vi bil för en dag. Landskapet förändras  snabbt när man kommer utanför staden. Det blir kuperat och täcks av oändliga gröna vinrankor i raka rader. Tyvärr har många vinhus stängt sina provningar för säsongen men vi hade tur och hittade två som hade öppet. Champagnen vi provade var frisk, hade täta bubblor och smakade gott. Den var även prisvärd, så vi köpte några flaskor.

Lennart och Ann-Sofi tog tåget till Paris på onsdag morgon. Vi valde att ligga kvar i gästhamnen och eftersom väderprognosen lovade fortsatt vackert och mycket varmt investerade vi i en fläkt till båten. De senaste två veckorna har dagstemperaturen legat över 25 varje dag. Inne i båten är det oftast 30 eller mer.

För att öppna slussarna på denna kanal så har vi fått en fjärrkontroll. Den fungerar oftast bra, ibland inte alls och då får man ringa VNF så kommer någon med bil och öppnar slussen. Slussarna på denna del av kanalen ligger med några kilometers avstånd. Vi slussar uppströms och hinner med ca 10 per dag. Det är mycket ogräs i kanalen och inuti slussarna, så det är ett måste att varje kväll rengöra vattenfiltret. Det finns även mycket fisk och fiskarna längs kanalen.

Goda vänner!!

Denna vecka har vi besök av våra vänner Ann-Sofi och Lennart Joelsson från Åland. Deras flyg från Mariehamn avgick 06.40 till Arlanda och sedan byte till Paris. Förbeställd taxi väntade på flygplatsen och resan till Reims tog en och en halv timme. Klockan tolv var våra vänner framme i gästhamnen i Reims, där vi förtöjt båten fem minuter tidigare. Tajmingen var perfekt!

Reims har sin gästhamn mitt i centrum. De är gångavstånd till katedralen, museer, restauranger och shopping. En nackdel är ljudet från den intilliggande motorvägen. Vi besökte katedralen på eftermiddagen. Den är imponerande stor och mäktig i gotisk stil, med många fönster med blyinfattat glas. Senare samma kväll avnjöt vi en god middag på en av stadens restauranger som hade som förrätt sniglar på sin meny, mycket gott!

Färden vidare längs kanalen har gått via tunneln Monte-de-Billy, 2302 meter, men med belysning. De tog oss 20 minuter att åka genom tunneln. Idag har vi gått in på kanal la Marne och slussat vidare. De är lättare att slussa när man är flera ombord som kan hålla i tamparna och nu ligger vi i Chalons-en Champagne. Staden är en charmerande stad mitt i champagnedistriktet med delvis gammal bebyggelse. Eftersom vi är här provar vi olika champagnesorter varje kväll för att hitta en